Vous avez déjà entendu les conseils de base pour garder le sourire de vos enfants en bonne santé – probablement un million de fois déjà. Mais que pouvez-vous faire lorsque les conseils de base comme consulter régulièrement le dentiste laissent toujours votre enfant avec des caries ou que vous ne parvenez pas à le faire se brosser, quoi que vous fassiez ?
Sur cette page, nous aborderons les deux plus grandes questions que se posent les parents : « Comment puis-je empêcher mes enfants d'avoir des caries ? » et « Que dois-je rechercher lorsque je choisis un dentifrice pour mes enfants ? »
Comment puis-je garder mon enfant sans carie ?
À l'âge de cinq ans, plus d'un quart des enfants auront eu une carie, selon l' Institut national de recherche dentaire et craniofaciale . À 11 ans, plus de la moitié en auront développé un. Même s'il est courant que les enfants aient des caries, il est important de prendre des mesures pour traiter les caries lorsqu'elles surviennent et de prendre des mesures préventives pour les éviter. Utilisez les conseils ci-dessous pour préparer le terrain pour réussir.
Traitez les caries des dents de lait pour protéger les dents permanentes.
Les recherches du NIH montrent des disparités intéressantes. Seulement environ 8 pour cent des enfants âgés de 6 à 11 ans ont des caries non traitées dans leurs dents permanentes. Cela signifie que les soignants agissent rapidement et protègent les dents adultes. Cependant, plus de 20 pour cent des enfants ont des caries non traitées dans leurs dents de lait.
C'est une déconnexion majeure. Bien qu'il puisse y avoir d'autres facteurs sous-jacents à ces chiffres, les données suggèrent que les soignants ne réagissent pas aussi rapidement aux caries des dents de lait qu'aux caries des dents permanentes. C'est préoccupant car la recherche montre :
- Les enfants ayant des caries sur leurs dents de lait courent un risque beaucoup plus élevé d’avoir des caries sur leurs dents d’adulte en raison d’une activité bactérienne plus élevée et de la vulnérabilité des dents d’adulte.
- Les caries dans n’importe quelle dent peuvent être très douloureuses !
- Les enfants atteints de caries prennent plus de poids que leurs homologues.
- Les caries ont un impact sur le bien-être psychologique des enfants.
Dans cet esprit, la meilleure chose que les soignants puissent faire pour garder le sourire d'un enfant en bonne santé toute sa vie est de commencer très tôt et de prendre soin des dents de lait avec le même niveau de considération que les dents d'adulte.
Superviser et coacher.
Il n'y a rien de plus mignon qu'un tout-petit agitant une brosse à dents dans sa bouche et démontrant ce qu'il a appris, mais les enfants n'ont pas réellement la dextérité et la capacité de se brosser soigneusement les dents avant l'âge de six ans environ. Il est bon que les enfants se brossent les dents avant la pratique, mais un soignant devrait toujours effectuer une série de brossage après.
Une fois que les enfants peuvent se brosser les dents seuls, ils ont toujours besoin d'un adulte. Commencez par regarder votre enfant se brosser les dents pour vous assurer qu'il se brosse suffisamment longtemps et qu'il touche toutes les zones de sa bouche. Une fois qu'ils le font régulièrement tout seuls sans votre aide, c'est toujours une bonne idée de procéder à des contrôles ponctuels périodiques de leur brossage pour s'assurer qu'ils conservent les bonnes habitudes que vous leur avez enseignées.
Trouvez des outils qu’ils peuvent utiliser.
Les outils de soins bucco-dentaires de taille adulte sont trop grands et encombrants pour que les enfants puissent les utiliser correctement, alors tenez-vous-en aux brosses de la taille d'une pinte et aux nettoyants interproximaux qui s'adaptent correctement aux petites mains et à la bouche. Vous trouverez des brosses pour chaque étape, y compris celles pour les bébés, les tout-petits, les jeunes enfants et les enfants plus âgés.
Il convient également de noter que le fil dentaire est facultatif, mais pas le nettoyage entre les dents. Dans cet esprit, vous pouvez choisir parmi une variété d’outils, notamment des fils dentaires adaptés aux enfants, des cure-fils, des brosses interproximales et bien plus encore. Certains diront qu’il ne faut pas du tout se soucier du nettoyage entre les dents lorsque les enfants sont petits, car les dents de lait ont tendance à être plus éloignées les unes des autres et ne se touchent généralement pas. Si cela est vrai pour votre tout-petit, vous pouvez probablement vous concentrer uniquement sur un bon brossage. Cependant, il est important de se rappeler que vous établissez désormais des habitudes pour la vie. Si votre enfant n'est pas habitué à prendre des mesures supplémentaires pour nettoyer entre ses dents maintenant, il sera plus difficile de le convaincre de le faire plus tard.
Amuse-toi.
Selon l'American Dental Association ( ADA ), l' adulte moyen ne se brosse les dents que pendant 45 secondes. Si nous ne pouvons pas nous brosser les dents pendant les deux minutes que nous sommes censés faire, il est difficile d’imaginer que les enfants s’en sortent mieux. Quelques mesures que vous pouvez prendre pour prolonger le temps de brossage :
- Regardez une vidéo sur un téléphone ou une tablette pendant le brossage.
- Brossez-vous en dehors de la salle de bain, peut-être en lisant une histoire au coucher ou en terminant une émission de télévision. (Choisissez un dentifrice sans fluor si vous utilisez cette méthode pour éviter d'ingérer du fluor.)
- Fredonnez une chanson préférée ou transformez le fredonnement en un jeu dans lequel vous essayez de deviner ce que l'autre personne fredonne.
- Réglez une minuterie.
- Créez un tableau de récompense pour les bonnes habitudes de brossage.
Utilisez du xylitol.
Peu de gens connaissent le xylitol , mais c'est un atout majeur en matière de soins de santé bucco-dentaire. Le xylitol est un substitut du sucre, il est donc souvent inclus dans des produits comme le bubblegum sans sucre. Ce qui le rend unique, c'est que les bactéries responsables de la carie dentaire ne peuvent pas la digérer. Lorsqu’ils essaient, ils meurent de faim. Cela réduit en soi le risque de pourriture, mais il a été démontré que les propriétés uniques du xylitol inhibent également le biofilm. Cela signifie que vous aurez moins d’accumulation de plaque dentaire lorsque vous l’utiliserez, car les bactéries ne peuvent pas adhérer à vos dents.
Attention au pH.
On parle beaucoup des bienfaits du pH 7,0 pour la santé bucco-dentaire . La version courte est que tout ce qui est inférieur à 7,0 est acide et tout ce qui est supérieur est basique. Lorsque votre bouche est acide, ce qui se produit lorsqu'elle regorge de bactéries et après avoir mangé de nombreux types d'aliments différents, les minéraux commencent à quitter vos dents. Connu sous le nom de déminéralisation, ce processus rend les dents vulnérables à la carie.
Cependant, les chercheurs ont découvert que lorsque le pH s’équilibre, le processus de déminéralisation s’arrête et les dents se reminéralisent naturellement d’elles-mêmes. C'est une autre raison pour laquelle le xylitol protège le sourire : il tue les bactéries responsables de l'acidité. Chez ORL, nous veillons également à ce que tous nos produits aient un pH parfaitement équilibré afin d'appuyer également sur le bouton « réinitialisation » dans votre bouche à chaque fois que vous vous brossez les dents.
En plus de choisir des produits au pH équilibré, vous pouvez prendre des mesures pour neutraliser les acides tout au long de la journée. Par exemple, si votre enfant boit une boisson ou un aliment acide, demandez-lui de le rééquilibrer juste après. (Nous donnons plus de conseils dans notre article sur le brossage avant et après le café .)
Mener par l'exemple.
Les enfants ne naissent pas avec des bactéries causant des caries dans la bouche, mais vers l'âge de 18 mois environ, environ 20 % d'entre eux auront Streptococcus mutans . La prévalence augmente à partir de là. Malheureusement, cela signifie que la plupart des caries peuvent en fait être retracées jusqu'à ce que des parents bien intentionnés partagent de la nourriture et des boissons avec leurs enfants et transmettent ainsi leurs propres bactéries. La recherche montre que la plupart des familles partagent les mêmes profils bactériens pour cette raison. Il est difficile de l'éviter lorsque vous vivez à proximité et que vous dînez ensemble.
Cela signifie que l’une des meilleures choses que vous puissiez faire pour les enfants de votre vie est de prendre soin de votre propre santé bucco-dentaire. Bien sûr, ils reprendront vos habitudes en vous surveillant aussi. Envisagez de faire du brossage une affaire de famille ou assurez-vous au moins qu'ils vous voient en train de vous brosser les dents afin qu'ils emboîtent le pas.
Que dois-je rechercher dans un dentifrice pour enfants ?
L' avertissement de la FDA concernant les dentifrices fluorés a récemment recommencé à circuler sur Internet et à susciter l'inquiétude des parents. Les entreprises qui incluent du fluorure doivent inclure la formulation exacte :
Avertissement
Tenir hors de portée des enfants de moins de 6 ans. Si une quantité supérieure à celle utilisée pour le brossage est accidentellement avalée, obtenez une aide médicale ou contactez immédiatement un centre antipoison.
Cette formulation est naturellement assez inquiétante à lire pour les soignants, mais la réalité est que tous les fabricants de dentifrices qui incluent du fluorure (qui est tout ce qui porte le sceau ADA) sont censés l'inclure sur leur emballage. La plupart des parents devraient le connaître. Cependant, les entreprises tentent de se conformer sans déranger les parents en insérant l'avertissement requis au dos de l'emballage et en utilisant des petits caractères.
Selon les chercheurs, ce n’est qu’une des stratégies utilisées par les fabricants pour minimiser le risque ou semer la confusion chez les enfants et les parents. Dans une analyse de 26 formulations destinées aux enfants, ils ont découvert que plus d'un quart d'entre elles représentaient un tourbillon de dentifrice rempli d'une brosse, ce qui contredit la recommandation d'utiliser une quantité de la taille d'un pois pour minimiser l'ingestion de fluorure. Environ la moitié incluent également des images de nourriture, ce qui envoie un signal subconscient indiquant qu'un produit est comestible et augmente la probabilité qu'il soit consommé.
Nous n'irons pas jusqu'à suggérer que vous devriez éviter le fluor, mais si vous faites partie des nombreux parents concernés par ces choses, vous vous sentirez peut-être mieux si votre enfant utilise un dentifrice et un bain de bouche sans fluor . Quelques autres directives générales sur ce qu’il faut rechercher sont couvertes ci-dessous.
Ingrédients nourrissants.
Encore une fois, les dents se reminéralisent naturellement lorsque l’environnement est propice et que les minéraux sont présents. Choisissez des produits qui contiennent les éléments constitutifs de dents saines , comme le calcium. C'est également une bonne idée d'éviter les ingrédients agressifs comme l'alcool qui peuvent dessécher les tissus.
Si vous n'êtes pas sûr des ingrédients nocifs qui se cachent dans le dentifrice de votre enfant, utilisez notre outil de comparaison pour le découvrir .
Absence d'abrasifs agressifs.
Les dents de lait ont un émail plus fin, il est donc important de les protéger autant que possible. De nombreux dentifrices contiennent des abrasifs agressifs pour éliminer les taches, mais ils peuvent en fait endommager l'émail, surtout si les enfants se brossent les dents juste après leur collation au coucher, lorsque l'émail est plus mou en raison de l'environnement acide. Pour cette raison, il est préférable de s'en tenir à un dentifrice conçu pour les enfants et de lire l'étiquette pour savoir si des abrasifs agressifs sont utilisés.
Saveur agréable au goût.
Trouver le bon profil de saveur pour les enfants est difficile. D’une part, vous voulez que le dentifrice ait bon goût, afin que les enfants soient heureux de l’utiliser. Cependant, vous ne voulez pas qu’il ait un goût si bon qu’il soit confondu avec de la nourriture. C’est l’une des nombreuses raisons pour lesquelles nous avons déterminé que l’arôme naturel de bubblegum était le bon choix pour le dentifrice ORL pour enfants. Les tout-petits le décrivent littéralement comme « Miam ! » mais ils sont moins susceptibles de le confondre avec de la nourriture puisque le bubblegum n'est pas destiné à être mangé.
