Seamos realistas. Probablemente se te heló la sangre en el momento en que viste el título de este artículo. Casi dos tercios de los bebedores de café dicen que literalmente no pueden funcionar sin café, según una encuesta reciente. Grandes cantidades de bebedores de café están dispuestos a renunciar a la televisión, a Internet, al baño e incluso a sus seres queridos antes de colgar también sus tazas. Si el café está arruinando sus dientes, es posible que ya esté planeando cómo ajustar las dentaduras postizas a su presupuesto. Claro... tus dientes te permiten comer, te ayudan a hablar y te dan una sonrisa radiante que puede iluminar una habitación (después de unas cuantas tazas, por supuesto), pero si tuviera que elegir, todos sabemos de qué lado estás. estaría encendido.

La buena noticia es que no tienes que elegir. Hay algo de verdad en muchos de los rumores que ha oído acerca de que el café causa problemas dentales, pero la mayoría de ellos pueden superarse una vez que comprenda la ciencia detrás de ellos. En esta página, profundizaremos en cómo el café afecta tus dientes y cómo puedes proteger tu sonrisa (y conservar tu café) con solo unos simples pasos.

Aprenderás las respuestas a:

• ¿El café es malo para los dientes?
• ¿Puede el café manchar los dientes?
• ¿Los posos de café blanquean los dientes?
• ¿Se pueden blanquear los dientes manchados de café?
• ¿Puede el café debilitar los dientes?
• ¿Puede el café hacer que los dientes se vuelvan sensibles?
• ¿Por qué el café sabe mal después de cepillarse los dientes?

Entonces, toma una taza y toma asiento. La clase está en sesión.

Cómo funcionan tus dientes

La mayoría de nosotros pensamos que conocemos los componentes de una sonrisa saludable (cepillo, hilo dental, dentista, repetir), pero en la boca suceden mucho más que eso. Para mantener una salud bucal óptima, es necesario marcar todas las casillas o las cosas empezarán a desmoronarse, como una especie de juego de dominó. Por esa razón, comenzaremos con un curso intensivo sobre caries y tinciones antes de profundizar en el papel que desempeña el café.

Cómo se forman las caries

Su entorno bucal no es estático; está cambiando constantemente. Dos áreas de especial preocupación son el pH y las bacterias. Trabajan juntos a favor o en contra de usted para mantener la salud bucal.

Los cambios en el pH afectan la desmineralización.

Has oído que es malo tener la boca ácida, pero ¿qué significa eso exactamente? Una boca sana suele tener alrededor de un pH de 7,0 . Es neutral; No ácido ni alcalino. Cuando desciende a aproximadamente un pH de 5,5 o menos (en el rango ácido), los minerales que mantienen los dientes fuertes comienzan a abandonarlos.

Tampoco hace falta mucho para inclinar la balanza. El café tiene un pH de 5,0, mientras que las aguas saborizadas, las bebidas cítricas y los refrescos tienen un pH de entre 2,0 y 3,5. Quizás lo más alarmante es que ciertas pastas dentales han probado un pH tan bajo como 4,22. En otras palabras, muchas de las cosas que usted hace para mantenerse saludable son realmente terribles para sus dientes y pueden aumentar la desmineralización.

Es posible que reconozca estas áreas desmineralizadas como manchas blancas en los dientes. El proceso también se conoce como descalcificación y deja los dientes vulnerables a las caries. Una vez que aparece una mancha, la probabilidad de desarrollar una caries es tan alta que se la denomina lesión precaria o precavidad. Algunos dentistas recomiendan empastes en esta etapa para garantizar que la caries no tenga la oportunidad de arraigarse.

Sin embargo, así como tus dientes se desmineralizarán en un ambiente ácido, se remineralizarán en uno neutro o alcalino. Eso significa que si desea mantener sus dientes libres de caries, una de las mejores cosas que puede hacer es minimizar la cantidad de tiempo que su pH oral cae por debajo de 7,0 y tratar de restablecer el equilibrio lo antes posible cuando se produzca la caída inevitable. También puedes aumentar los minerales en tu saliva, de modo que tus dientes estén bañados en nutrientes y los recojan naturalmente cuando el ambiente sea el adecuado.

El pH afecta el desgaste ácido.

Otro problema importante es que el esmalte de los dientes se ablanda en un ambiente ácido. El esmalte no permanece suave por mucho tiempo, sólo durante el ataque ácido. En un plazo de 30 a 60 minutos, los niveles de ácido generalmente se reducirán a lo normal en una boca sana.

Sin embargo, muchos de nosotros bebemos bebidas ácidas durante horas seguidas (o toda la mañana... ¡o todo el día!) y algunos de nosotros nos cepillamos los dientes inmediatamente después de consumir algo ácido cuando el esmalte aún está suave. Esto puede eliminar pequeñas cantidades de esmalte, lo que vuelve los dientes sensibles y aumenta el riesgo de caries. Una vez que el esmalte desaparece, no se puede reparar ni reconstruir.

Las bacterias también juegan un papel.

La mayoría de los artículos sobre salud dental se centran en el papel que desempeñan las bacterias. Provoca caries, mal aliento y enfermedades. Además, las bacterias crean más bacterias y acidifican la boca. Puede que todo esto sea cierto, pero no todas las bacterias se comportan igual. Su sistema digestivo, por ejemplo, depende de ciertas cepas de bacterias para digerir los alimentos. Probablemente también seas muy consciente de cómo un tratamiento con antibióticos afecta tu estómago. No es divertido. Hay implicaciones similares para tu boca. Cepas específicas son vitales para su salud bucal. Mantienen bajo control las bacterias “malas” que causan las caries y ayudan a mantener el equilibrio, para que usted también tenga un aliento más fresco.

Por esta razón, los expertos dicen que no se deben matar todas las bacterias indiscriminadamente. Debes nutrir las bacterias saludables y tratar de disminuir las cepas que causan caries y mal aliento. Los enjuagues bucales y aerosoles a base de alcohol, que muchas personas usan para refrescarse rápidamente entre cepillos, son un doble golpe a este respecto. No sólo matan todas las bacterias, lo que casualmente les da a las bacterias "malas" una ventaja a la hora de recolonizar, sino que también secan la boca.

¿Ves el problema? En circunstancias normales, una persona bien intencionada podría fácilmente privar a sus dientes de un baño mineral fortificante y abrumar su boca con bacterias "malas" al hacer algo que cree que es saludable.

La enfermedad está influenciada por el pH y las bacterias.

Las caries no son lo único que pone en riesgo tu sonrisa. Conocida como gingivitis en las primeras etapas y periodontitis o enfermedad periodontal en las etapas posteriores, la enfermedad de las encías también puede privarle de una sonrisa saludable. Generalmente comienza con síntomas leves como encías sensibles, inflamadas y sangrantes. A medida que avanza, las encías comienzan a separarse de los dientes, dejando bolsas en las que prosperan las bacterias. Estas infecciones localizadas corroen las estructuras vecinas, incluido el hueso, y eventualmente provocarán la pérdida de dientes si no se tratan.

Los científicos han descubierto que las personas con periodontitis tienen un pH oral de 6,85 en promedio. Esto no es sorprendente porque las bacterias prosperan en un ambiente ácido. Sin embargo, virar demasiado en la dirección opuesta tampoco es bueno. Las investigaciones muestran que las personas con gingivitis tienen un pH promedio de 7,24.

En otras palabras, el equilibrio es clave para tu salud bucal. Para prevenir enfermedades y deterioro, debes mantenerte lo más cerca posible de un pH neutro de 7,0 durante el mayor tiempo posible.

Cómo se forman las manchas en los dientes

Primero hagamos un curso intensivo sobre anatomía dental. En el centro de tu diente está la pulpa. Es la parte vital (viva) del diente que está formada por vasos sanguíneos y nervios. Si alguna vez ha tenido dolor de muelas, lo sabe muy bien. Y, si alguna vez se ha sometido a una endodoncia, también habrá visto de primera mano cómo la extracción de la pulpa puede eliminar el dolor.

Sin embargo, la Madre Naturaleza fue meticulosa con el diseño de los dientes. En circunstancias normales, el flujo sanguíneo al diente mantiene limpia la cámara pulpar y suministra alimento al diente. Para proteger esa pulpa sensible, también añadió dos capas de dientes en la parte superior.

La capa más interna es la dentina. Por lo general, comienza con un color amarillo claro y luego se oscurece con la edad. También es vital, lo que significa que puede repararse a sí mismo hasta cierto punto siempre que la pulpa esté sana y siga suministrando sangre. Si observa una sección transversal de dentina bajo un microscopio, se parece un poco a una esponja. Está calcificado y no es nada esponjoso, pero está lleno de pequeños agujeros llamados túbulos.

La capa más externa es el esmalte. Es la parte más dura del diente y normalmente tiene una tonalidad blanquecina, pero también es bastante traslúcida. Eso permite que el color de la dentina traspase un poco. El esmalte también es algo poroso, pero los poros permanecen tapados la mayor parte del tiempo. Pocas cosas pueden alterar los tapones, pero ciertos procedimientos dentales, como el blanqueamiento, sí pueden hacerlo.

Los dientes pueden mancharse externamente

A lo largo del transcurso normal del día, se desarrolla una biopelícula en los dientes. Esta capa pegajosa está cargada de bacterias y sus subproductos. Es lo que eliminas cuando te cepillas y por qué es importante frotar los dos minutos completos. Todo lo que se deja atrás durante un período prolongado se endurece y forma cálculos, también conocidos como sarro. El biofilm también es un imán para las manchas.

Quitar las manchas externas/extrínsecas puede ser fácil.

Cualquier cosa que coma o beba puede decolorar la biopelícula, pero un cepillado minucioso generalmente la elimina. Las investigaciones muestran que el xilitol también puede ayudar a inhibir el desarrollo de biopelículas. Sin embargo, una vez que se endurece hasta convertirse en cálculo, solo su higienista puede eliminarlo.

Los blanqueadores caseros suelen ser abrasivos o ilusionistas.

Recientemente cubrimos los abrasivos en nuestro artículo sobre la seguridad de las pastas dentales de carbón . La versión corta es que la mayoría de los blanqueadores caseros son más abrasivos que la pasta de dientes tradicional en un esfuerzo por eliminar la biopelícula. Estos vienen con riesgos inherentes. Pueden dañar el esmalte y, a menudo, tienen un pH muy bajo, lo que también puede poner en riesgo los dientes. Otros contienen un pigmento azul que en realidad no blanquea los dientes, sino que los hace lucir más blancos.

Deberá visitar a su dentista para que le ayude con las manchas extrínsecas rebeldes.

Las manchas externas particularmente rebeldes también se pueden eliminar con sistemas de blanqueamiento profesionales disponibles a través de su dentista. Actúan abriendo los túbulos y oxidando los dientes para eliminar las manchas. El ingrediente activo suele ser peróxido o similar. Hay kits de venta libre, como tiras blanqueadoras y geles, que también aprovechan el peróxido. Sin embargo, no son tan fuertes como los que su dentista puede proporcionarle y los resultados son muy variados. Además, si funcionan, es probable que estén alterando los tapones de los túbulos. Eso significa que cada día que los usas para blanquear, estás reabriendo el camino hacia tus dientes y permitiendo que las cosas que pueden causar manchas penetren. Sí, literalmente estás deshaciendo todo tu arduo trabajo inmediatamente después.

Es mejor consultar con su dentista si está pensando en utilizar uno de los blanqueadores más intensivos. Existen muchas contraindicaciones y si te gusta disfrutar de bebidas que manchan los dientes, querrás realizar tu blanqueamiento en una sola sesión en lugar de extenderla para evitar deshacer tu trabajo.

Los dientes pueden mancharse internamente

Las manchas internas de los dientes son más raras y más difíciles de eliminar. Las manchas internas se desarrollan debido a los hábitos diarios. Esa ventana en la que el esmalte se ablanda por el ácido también permite que las manchas penetren hasta cierto punto. Los medicamentos, las limaduras viejas y otras afecciones también pueden provocar manchas internas. Además, el tono de la dentina se oscurece con la edad, lo que puede hacer que los dientes también luzcan más oscuros.

Las manchas internas/intrínsecas requieren la ayuda de su dentista.

Las manchas intrínsecas sólo pueden ser eliminadas por su dentista. Dependiendo del tipo de mancha, un sistema de blanqueamiento profesional puede ser suficiente. Sin embargo, a veces los dentistas pueden realizar un procedimiento de blanqueamiento especial en un solo diente si solo se afecta un área.

Café versus dientes: preguntas frecuentes

Ahora que está familiarizado con los mecanismos detrás de los dientes sanos y las manchas, profundizaremos en algunas preguntas frecuentes relacionadas con el café.

¿Puede el café manchar los dientes?

Absolutamente. La regla general es que si algo puede manchar tu camisa, también puede manchar tus dientes. El café es el principal culpable de las manchas por multitud de razones. Primero, naturalmente tiene una pigmentación profunda. También es ácido, lo que significa que es más probable que penetre más allá de las manchas superficiales. Además contiene taninos . Estos compuestos de origen vegetal también facilitan que las manchas se adhieran a los dientes, por lo que eres más susceptible a las manchas de café y de cualquier cosa que consumas junto con tu taza de café.

Aunque el té generalmente tiene muchos más taninos, el café no se queda atrás. Los bebedores habituales de café suelen afirmar tener dientes amarillentos o incluso marrones a medida que pasan los años.

¿Se pueden blanquear los dientes manchados de café?

Sí. Como exploramos anteriormente en la sección sobre cómo se producen las manchas, hay muchas formas de blanquear los dientes manchados de café. Primero, asegúrese de cepillarse los dientes y usar hilo dental con regularidad para eliminar la biopelícula y utilice un producto que contenga xilitol. También debes visitar al dentista periódicamente para limpiezas y chequeos. Si sus dientes aún lucen sucios después de una limpieza profesional, pídale a su dentista que le aconseje qué proceso de blanqueamiento es mejor para su situación particular.

¿Los posos de café blanquean los dientes?

La gente siempre está buscando blanqueadores dentales naturales, pero usar café para blanquear los dientes es una idea un poco oscura. Los expertos en agricultura dicen que los posos de café se pueden utilizar para eliminar las malas hierbas. Básicamente, el proceso consiste en disparar granos de café con una pistola de aire comprimido a alta velocidad para mutilar y matar las malas hierbas sin utilizar productos químicos. Entonces, si bien eso da credibilidad a la idea de que los posos de café pueden blanquear los dientes al eliminar las manchas, debería hacer sonar otras alarmas de que pueden ser dañinos para los dientes y las encías. Cuando a esto le sumamos preocupaciones como la acidez, el pigmento y los taninos, queda bastante claro que tratar de blanquear los dientes con posos de café es una mala idea.

¿Puede el café debilitar los dientes?

Si y no. Tus dientes se desmineralizan cuando están en un ambiente ácido. La exposición continua sin reequilibrar y sin darle tiempo a los dientes para remineralizarse ciertamente puede hacerlos más susceptibles a las caries. Puede minimizar el riesgo bebiendo todo el café de una sola vez, bebiendo con una pajita y neutralizando su pH después de beber café.

El otro desafío es que muchas personas toman su café de la mañana mientras se preparan para ir al trabajo y luego se cepillan los dientes inmediatamente después para estar frescos para ir a la oficina. Debido a que el esmalte es más suave durante este período, el cepillado puede desgastar parte del esmalte, lo que debilita los dientes. Si vas a seguir este camino, siempre neutraliza primero el medio ambiente. Usar un enjuague bucal con un pH de 7,0 puede ayudar , pero puede ser incluso mejor cepillarse los dientes antes del café y luego neutralizarlo con un enjuague bucal sin alcohol con un pH de 7,0.

¿Puede el café hacer que los dientes se vuelvan sensibles?

Si y no. La capa de esmalte ayuda a proteger la pulpa, por lo que cuando se adelgaza mediante la erosión ácida, la pulpa sentirá más sensaciones. Seguramente tendrás dientes más sensibles si también tienes caries. Entonces, si bien no es probable que el café por sí solo genere sensibilidad, los problemas que surgen cuando bebes un café con leche pueden provocar sensibilidad. Si experimenta algún tipo de sensibilidad dental, sin importar cuál crea que es la causa, hable con su dentista. Tendrá que realizar un examen para averiguar qué está pasando y brindarle consejos adaptados a su situación.

¿Por qué el café sabe mal después de cepillarse los dientes?

Puedes culpar al lauril sulfato de sodio (SLS) por el horrible sabor que obtienes si te cepillas los dientes antes de tomar café o jugo de naranja. Los fabricantes de pasta de dientes a veces lo incluyen en sus productos para hacerlos resbaladizos o para ayudar a que el producto se deslice sobre las superficies, pero afecta su capacidad de saborear y puede resaltar más los sabores amargos. Es uno de los muchos ingredientes que ORL no incluye en ninguno de sus productos y viene con una serie de advertencias de PubChem. Si no está seguro de si está en su pasta de dientes, utilice nuestra herramienta de comparación para comprobarlo .

Conclusión: ¿El café es malo para los dientes?

El café no es peor para los dientes que cualquier otra bebida ácida. De hecho, es “mejor” que los refrescos, las bebidas energéticas y los cítricos. PERO, aún así reducirá el pH oral, lo que puede provocar desmineralización. Si bebes café todo el día, tu boca estará ácida la mayor parte del tiempo y la desmineralización puede ser bastante extensa. El problema empeorará si haces cosas como cepillarte los dientes sin precauciones inmediatamente después de tomar café o si usas cosas como enjuagues bucales a base de alcohol.

Teniendo esto en cuenta, es más seguro seguir un régimen que incluya productos para el cuidado de la salud bucal que neutralicen los ácidos y contengan ingredientes saludables como xilitol, vitaminas y minerales. Y, si busca spray para el aliento entre tazas, elija uno que también cumpla con estos criterios.

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