Probablemente ya haya escuchado un millón de veces los consejos básicos para mantener saludables las sonrisas de sus hijos. Pero, ¿qué puede hacer cuando el consejo básico, como visitar al dentista con regularidad, todavía deja a su hijo con caries o no puede lograr que se cepille sin importar lo que haga?
En esta página, desglosaremos las dos preguntas más importantes que tienen los padres: “¿ Cómo puedo evitar que mis hijos tengan caries? ” y “¿ Qué debo tener en cuenta al elegir la pasta de dientes para mis hijos? "
¿Cómo puedo mantener a mi hijo libre de caries?
A los cinco años, más de una cuarta parte de los niños habrán tenido una caries según el Instituto Nacional de Investigación Dental y Craneofacial . A los 11 años, más de la mitad habrá desarrollado uno. Sin embargo, a pesar de lo común que es que los niños tengan caries, es importante tomar medidas para abordarlas cuando aparecen y tomar medidas preventivas para evitarlas. Utilice los siguientes consejos para preparar el terreno para el éxito.
Abordar las caries en los dientes de leche para proteger los dientes permanentes.
La investigación de los NIH muestra algunas disparidades interesantes. Sólo alrededor del 8 por ciento de los niños entre 6 y 11 años tienen caries no tratadas en los dientes permanentes. Eso significa que los cuidadores actúan rápidamente y protegen los dientes permanentes. Sin embargo, más del 20 por ciento de los niños tienen caries no tratadas en los dientes de leche.
Esa es una desconexión importante. Si bien puede haber otros factores subyacentes en estas cifras, los datos sugieren que los cuidadores no responden tan rápidamente a las caries en los dientes de leche como lo hacen a las caries en los dientes permanentes. Esto es preocupante porque las investigaciones muestran :
- Los niños con caries en los dientes de leche tienen un riesgo mucho mayor de tener caries en los dientes permanentes debido a la mayor actividad bacteriana y la vulnerabilidad de los dientes permanentes.
- ¡Las caries en cualquier diente pueden ser bastante dolorosas!
- Los niños con caries experimentan un mayor aumento de peso que sus homólogos.
- Las caries impactan el bienestar psicológico de los niños.
Teniendo esto en cuenta, lo mejor que pueden hacer los cuidadores para mantener saludable la sonrisa de un niño de por vida es comenzar desde una edad muy temprana y cuidar los dientes de leche con el mismo nivel de consideración que reciben los dientes de adulto.
Supervisar y entrenar.
No hay nada más lindo que un niño moviendo un cepillo de dientes en su boca y demostrando lo que ha aprendido, pero los niños en realidad no tienen la destreza y la capacidad de cepillarse bien los dientes hasta los seis años. Es bueno que los niños se cepillen los dientes antes de la práctica, pero un cuidador siempre debe realizar una ronda de cepillado después.
Una vez que los niños pueden cepillarse solos, todavía necesitan que un adulto los controle. Comience observando a su hijo cepillarse para asegurarse de que lo haga durante el tiempo suficiente y de que se cepille cada área de la boca. Una vez que lo haga por sí solo y de manera constante sin tu ayuda, sigue siendo una buena idea realizar controles periódicos de su cepillado para asegurarte de que mantiene los buenos hábitos que le has enseñado.
Encuentre herramientas que puedan utilizar.
Las herramientas de cuidado bucal para adultos son demasiado grandes y engorrosas para que los niños las usen correctamente, así que opte por cepillos pequeños y limpiadores interproximales que se ajusten adecuadamente a las manos y bocas pequeñas. Encontrarás cepillos para cada etapa, incluidos aquellos para bebés, niños pequeños, niños pequeños y niños mayores.
También vale la pena señalar que el uso de hilo dental es opcional, pero la limpieza entre los dientes no lo es. Teniendo esto en cuenta, puede elegir entre una variedad de herramientas, incluidos hilo dental para niños, palillos de hilo dental, cepillos interproximales y más. Algunos dirán que no hay que preocuparse en absoluto por la limpieza entre los dientes cuando los niños son pequeños porque los dientes de leche tienden a estar más separados y normalmente no se tocan. Si eso es cierto para tu pequeño, probablemente puedas concentrarte en un buen cepillado. Sin embargo, es importante recordar que ahora está estableciendo hábitos para toda la vida. Si su hijo no está acostumbrado a tomar medidas adicionales para limpiarse entre los dientes ahora, será más difícil lograr que lo haga más adelante.
Hazlo divertido.
Según la Asociación Dental Estadounidense ( ADA ), el adulto promedio solo se cepilla los dientes durante 45 segundos. Si no podemos cepillarnos los dos minutos completos que se supone que debemos hacer, es difícil imaginar que a los niños les vaya mejor. Algunas cosas que puedes hacer para prolongar el tiempo de cepillado:
- Mire un video en un teléfono o tableta mientras se cepilla.
- Cepíllese fuera del baño, tal vez mientras lee un cuento antes de dormir o termina un programa de televisión. (Elija pasta de dientes sin fluoruro si está utilizando este método para evitar ingerir fluoruro).
- Tararea una canción favorita o convierte el tararear en un juego en el que intentas adivinar qué está tarareando la otra persona.
- Establece un cronómetro.
- Cree una tabla de recompensas por buenos hábitos de cepillado.
Usa xilitol.
Pocas personas están familiarizadas con el xilitol , pero es una potencia en el cuidado de la salud bucal. El xilitol es un sustituto del azúcar, por lo que a menudo se incluye en productos como el chicle sin azúcar. Lo que lo hace único es que las bacterias responsables de las caries no pueden digerirlo. Cuando lo intentan, esencialmente mueren de hambre. Esto reduce el riesgo de descomposición por sí solo, pero se ha demostrado que las propiedades únicas del xilitol también inhiben la biopelícula. Eso significa que tendrás menos acumulación de placa cuando lo uses porque las bacterias no pueden adherirse a tus dientes.
Cuidado con el pH.
Hablamos mucho de los beneficios del pH 7.0 en la salud bucal . La versión corta es que cualquier cosa por debajo de 7.0 es ácida y cualquier cosa por encima es básica. Cuando tu boca está ácida, que es lo que sucede cuando está llena de bacterias y después de comer muchos tipos diferentes de alimentos, los minerales comienzan a salir de tus dientes. Este proceso, conocido como desmineralización, deja los dientes susceptibles a las caries.
Sin embargo, los investigadores han descubierto que cuando el pH se equilibra, el proceso de desmineralización se detiene y los dientes se remineralizan naturalmente por sí solos. Ésa es otra razón por la que el xilitol actúa para proteger las sonrisas: mata las bacterias que causan el ácido. En ORL, también nos aseguramos de que todos nuestros productos tengan un pH perfectamente equilibrado como una forma de presionar el botón de "reinicio" en la boca cada vez que te cepillas.
Además de elegir productos con pH equilibrado, puedes tomar medidas para neutralizar los ácidos a lo largo del día. Por ejemplo, si su hijo toma una bebida o un alimento ácido, haga que reequilibre el equilibrio inmediatamente después. (Te damos más consejos en nuestro artículo sobre el cepillado antes y después del café ).
Predicar con el ejemplo.
Los niños no nacen con bacterias que causan caries en la boca, pero alrededor de los 18 meses, alrededor del 20 por ciento tendrán Streptococcus mutans . La prevalencia aumenta a partir de ahí. Desafortunadamente, eso significa que la mayoría de las caries pueden rastrearse hasta que los padres bien intencionados comparten alimentos y bebidas con sus hijos y transmiten sus propias bacterias en el proceso. Las investigaciones muestran que la mayoría de las familias comparten los mismos perfiles bacterianos por este motivo. Es difícil evitarlo cuando viven juntos y cenan juntos.
Eso significa que una de las mejores cosas que puede hacer por los niños en su vida es cuidar su propia salud bucal. Por supuesto, ellos también aprenderán tus hábitos al observarte. Considere convertir el cepillado en un asunto familiar o al menos asegúrese de que lo vean cepillarse para que hagan lo mismo.
¿Qué debo buscar en la pasta de dientes para niños?
La advertencia de la FDA sobre las pastas dentales fluoradas recientemente comenzó a circular nuevamente por la red y causó alarma entre los padres. Las empresas que incluyen fluoruro deben incluir la frase exacta:
Advertencia
Mantener fuera del alcance de niños menores de 6 años. Si se ingiere accidentalmente más cantidad de la utilizada para el cepillado, busque ayuda médica o comuníquese con un centro de control de intoxicaciones de inmediato.
Naturalmente, esta redacción es bastante preocupante para los cuidadores, pero la realidad es que se supone que todos los fabricantes de pasta de dientes que incluyen flúor (que es cualquier cosa con el sello ADA) deben incluirlo en sus envases. La mayoría de los padres deberían estar familiarizados con él. Sin embargo, las empresas intentan cumplir sin molestar a los padres colocando la advertencia requerida en la parte posterior del paquete y utilizando letra pequeña.
Esta es sólo una estrategia que los investigadores observan que los fabricantes utilizan para minimizar el riesgo o confundir a niños y padres. En una revisión de 26 formulaciones para niños, descubrieron que más de una cuarta parte mostraba un cepillo lleno de pasta de dientes, algo que contradice la recomendación de usar una cantidad del tamaño de un guisante para minimizar la ingestión de fluoruro. Aproximadamente la mitad también incluye imágenes de comida, lo que envía una señal subconsciente de que un producto es comestible y aumenta la probabilidad de que sea consumido.
No iremos tan lejos como para sugerirle que evite el flúor, pero si usted es uno de los muchos padres preocupados por estas cosas, puede sentirse mejor si su hijo usa pasta de dientes y enjuague bucal sin flúor . A continuación se tratan algunas otras pautas generales sobre qué buscar.
Ingredientes nutritivos.
Una vez más, los dientes se remineralizan naturalmente cuando el entorno es adecuado y hay minerales presentes. Elija productos que contengan los componentes básicos de unos dientes sanos , como el calcio. También es una buena idea evitar ingredientes agresivos como el alcohol, que pueden secar los tejidos.
Si no está seguro de qué ingredientes dañinos se esconden en la pasta de dientes de su hijo, utilice nuestra herramienta de comparación para averiguarlo .
Ausencia de abrasivos fuertes.
Los dientes de leche tienen un esmalte más fino, por lo que es importante protegerlos tanto como sea posible. Muchas pastas de dientes incluyen abrasivos fuertes como medio para eliminar las manchas, pero en realidad pueden dañar el esmalte, especialmente si los niños se cepillan los dientes justo después de su merienda antes de acostarse, cuando el esmalte está más suave debido al ambiente ácido. Por esta razón, es mejor seguir con pasta de dientes diseñada para niños y leer la etiqueta para saber si se utilizan abrasivos fuertes.
Sabor palatable.
Es difícil encontrar el perfil de sabor adecuado para los niños. Por un lado, desea que la pasta de dientes sepa bien para que los niños estén felices de usarla. Sin embargo, no querrás que sepa tan bien que se confunda con comida. Esta es una de las muchas razones por las que determinamos que el sabor natural a chicle era la elección correcta para la pasta de dientes ORL para niños. Los más pequeños lo describen literalmente como “¡Qué rico!” pero es menos probable que lo confundan con comida, ya que el chicle no está destinado a comerse.
