Vous vous inquiétez des parabènes présents dans votre dentifrice, votre rince-bouche et vos autres produits de soins personnels ? Tu n'es pas seul. Bien qu’ils soient utilisés depuis des décennies sans aucun doute, ils sont apparus ces dernières années comme un problème de sécurité potentiel. Sur cette page, nous explorerons les deux côtés du débat sur les parabènes et répondrons à certaines des questions les plus fréquemment posées sur leur sécurité et leur utilisation.
Que sont les parabènes ?
Les parabènes sont des produits chimiques dérivés de l'acide para-hydroxybenzoïque (PHBA). Comme le souligne Chemical Safety Facts , le PBHA se trouve naturellement dans certains fruits et légumes. Votre corps le produit en dégradant également certains acides aminés. Si les parabènes présents dans les produits de santé sont généralement synthétiques, les experts de l'agence affirment que « le corps humain les transforme rapidement en PHBA naturel et les élimine ».
Certains des parabènes les plus utilisés comprennent le méthylparabène, le propylparabène, le butylparabène et l'éthylparabène.
Qu’est-ce que le méthylparabène ?
Le méthylparabène est considéré comme un parabène « à chaîne courte ». Il est soluble dans l'eau et facilement absorbé par la peau et le tractus gastro-intestinal. Les fabricants de produits choisissent spécifiquement le méthylparabène plutôt que des alternatives pour ces propriétés, mais comme le souligne Leslie S. Baumann, MD , vous le trouverez également dans des produits aux côtés d'autres parabènes lorsque différents niveaux d'absorption ou de solubilité sont requis.
Pourquoi le méthylparabène est-il présent dans le dentifrice et le rince-bouche ?
Les parabènes de tous types sont généralement utilisés comme agents antimicrobiens. Ils préservent les produits pour augmenter leur durée de conservation, ce qui, selon leurs partisans, est essentiel pour la santé et la sécurité des consommateurs. Le méthylparabène, grâce à sa solubilité dans l'eau, est donc le parabène idéal à utiliser dans des produits comme les bains de bouche ou le dentifrice. Il est également fréquemment utilisé dans les produits de soin de la peau et dans les aliments.
Le méthylparabène est-il sans danger ?
La sécurité du méthylparabène et des autres parabènes est le point de départ de la controverse. Il suffit de dire que la Food and Drug Administration ( FDA ) des États-Unis, le Center for Disease Control ( CDC ) et même l' American Cancer Society ne croient pas qu'il existe suffisamment de preuves pour démontrer que le méthylparabène présente un risque.
Le PHBA est un produit chimique dangereux
Décrit comme « corrosif » et « irritant » par PubChem , la base de données sur la sécurité des ingrédients du National Institute of Health (NIH), le PHBA est connu pour causer des dommages à la peau, aux yeux et aux voies respiratoires.
Le méthylparabène est un produit chimique dangereux
En ce qui concerne spécifiquement le méthylparabène, PubChem le décrit comme un « irritant » pouvant entraîner des complications cutanées, oculaires et respiratoires. L’entrée le décrit également comme « nocif pour la vie aquatique avec des effets à long terme ».
Les parabènes se comportent comme les œstrogènes
« Ce qui est le plus préoccupant, c'est que les parabènes sont connus pour perturber la fonction hormonale, un effet lié à un risque accru de cancer du sein et de toxicité sur la reproduction », explique la Campaign for Safe Cosmetics, une organisation à but non lucratif, dans un rapport de Scientific American . L'agence cite une étude souvent citée dans laquelle 95 % des tumeurs du sein présentaient des traces de parabènes. Cela ressemble à une preuve irréfutable, mais l’étude n’a pas porté sur les tissus sains des mêmes femmes, ce qui signifie qu’elles auraient très bien pu avoir des parabènes dans tout leur corps. Des recherches supplémentaires suggèrent que cela pourrait être le cas : les scientifiques ont trouvé du méthylparabène dans 99 % des échantillons d'urine dans une autre étude .
Cependant, les études animales montrent davantage de liens de causalité. "Dans l'ensemble, une exposition à long terme aux parabènes, qui présentent une activité œstrogénique inférieure à celle de l'estradiol, peut produire des effets suppresseurs sur la réactivité hormonale et perturber la morphologie des tissus cibles reproducteurs."
Des facteurs supplémentaires peuvent augmenter le risque
Une des raisons pour lesquelles il est si difficile de trouver des réponses définitives au sujet du méthylparabène est que les études réplicatives aboutissent à des conclusions différentes. Cela peut être dû au fait que d’autres facteurs de risque peuvent être impliqués. Par exemple, les chercheurs ont découvert que le méthylparabène n’était pas nocif lorsqu’il était appliqué sur la peau et exposé à la lumière solaire normale. Cependant, lorsque l’exposition au soleil augmente, « l’exposition aux UVB augmente de manière significative la mort cellulaire, le stress oxydatif, la production de NO, la peroxydation lipidique et l’activation des facteurs de transcription dans les kératinocytes HaCaT traités au MP ». Ergo, les chercheurs qui ne suivent pas les mêmes protocoles d’étude constateraient probablement des dommages à des degrés divers – quelque chose d’aussi simple que l’exposition au soleil peut changer le résultat d’une expérience. Ceci est également soutenu par d’autres études .
Les chercheurs ont également tenté d’approfondir les liens entre le cancer du sein et les parabènes dans le cadre d’études contrôlées en cultivant des cellules cancéreuses en laboratoire. Ils ont constaté que lorsque l'héréguline (HRG), une substance favorisant la croissance normalement présente dans le tissu mammaire, était introduite, les résultats étaient plus prononcés. "Les parabènes pourraient être actifs à des niveaux d'exposition qui n'étaient pas auparavant considérés comme pertinents sur le plan toxicologique à partir d'études testant leurs effets de manière isolée", ont conclu les chercheurs .
Dois-je éviter les parabènes ?
L'Union européenne, l'Agence européenne des produits chimiques ( ECHA ), une division d'enregistrement, d'évaluation, d'autorisation et de restriction des produits chimiques (REACH), et l'Organisation mondiale de la santé ( OMS ) ont lancé un appel à réponses. Des recherches sont également en cours aux États-Unis. Pour l’instant, il n’y a pas suffisamment de preuves pour conclure que les parabènes sont dangereux. Cependant, certaines personnes choisissent de les éviter par prudence.
Comment puis-je éviter les parabènes ?
Bien que de nombreux ingrédients se fassent passer pour autre chose sur les étiquettes des produits de soins personnels, les parabènes sont généralement clairement indiqués comme tels. Vérifiez les étiquettes et ignorez les produits qui contiennent des ingrédients avec le mot « paraben » si vous êtes inquiet. Si vous essayez d'éviter le méthylparabène dans les aliments, recherchez également l'additif conservateur « E218 ».
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